Para quem não sabe, a progeria é uma anomalia extremamente rara (afecta cerca de 1 em 4 milhões de pessoas) , e incrivelmente curiosa. Trata-se de uma doença genética que acelera o processo de envelhecimento em cerca de sete vezes em relação à taxa normal. Assim, uma criança com 10 anos parece-se com uma pessoa de 70 anos.
nomeada assim em honra de Jonathan Hutchinson, que foi o primeiro a descrevê-la em 1886 e de Hastings Gilford que realizou diferentes estudos a respeito do seu desenvolvimento e características em 1904.
A causa exacta da progeria é ainda desconhecida, embora se acredite que possa estar relacionada com um componente hereditário.
Normalmente, a expectativa de vida destas
pessoas é 16 anos para os rapazes e 14 anos para as raparigas.
Ainda não é conhecido qualquer tipo de tratamento para esta doença nem nenhum método de prevenção.
Algumas das características que os portadores da doença apresentam são:
- Insuficiência de crescimento durante o primeiro ano de vida;
- Feição estreita e enrugada;
- Baixa estatura;
- Veias cranianas sobressaídas;
- Ausência de sobrancelhas, pestanas e cabelo;
- Problemas cardíacos;
- Cabeça grande;
- Extremidades finas e esqueléticas;
- Manchas na pele semelhantes às da velhice por mau metabolismo da melanina;
- Presença de doenças próprias da velhice (como a artrite);
- Inteligência/raciocínio não são afectados.
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